北京时间5月24日晨，参加NHL本赛季的最后决战，斯坦利杯决赛的两支参赛球队终于出炉。经过了一整个赛季的奋战，本赛季刚刚组建成军的拉斯维加斯金骑士队和打破了抢七魔咒一飞冲天的华盛顿首都人，最终会师斯坦利杯决赛。双方的首场比赛将于北京时间5月29日上午8点进行，届时腾讯体育将为您视频直播本场比赛，敬请关注。
那么，两支球队最终谁能笑到最后?一项纪录显示，哀兵必胜，曾经在胸前绣上VEGAS STRONG口号的，有着最强扩展军之称的拉斯维加斯金骑士似乎更容易受到幸运之神的垂青。
自打新赛季伊始，这支拉斯维加斯113年城市历史上的首支顶级职业联赛球队就一直在不断地制造着惊喜。在常规赛前三个月每个月都能打出一波至少5场的连胜，球队势不可挡的12月更是从主场击败卫冕冠军企鹅开始，到3-0击败上赛季亚军掠夺者为止，拉出了一波赛季最长的8连胜，凭借着12月份打出的11胜2负的华丽战绩，球队出乎所有人意料，拿到了西部的半程冠军。关于球队是否是北美四大联盟最强的扩展军的讨论，也就是从这时开始成为了最热门的话题。而伴随着球队在季后赛中势如破竹，以4-1击败喷气机，锁定了一张斯坦利杯的入场券，恐怕没有人再会对金骑士最强扩张军的称谓再有任何的质疑。
然而，这支球队的命运多舛，从赛季尚未开始前就已然注定。金骑士的球迷们却永远不会忘记，这个伟大赛季开始之前，就在球队季前赛收官战2-5负于圣何塞鲨鱼的比赛结束后不久，拉斯维加斯当地却发生了一件震撼世界的惨案。在客队圣何塞鲨鱼队乘坐的班机刚刚离开赌城，主队球员还聚在球员餐厅享用着自己的晚餐，晚10时许，拉斯维加斯曼德勒海湾酒店(Mandalay Bay)赌场一个场外的音乐节发生枪击事件，64岁的白人枪手史蒂芬-帕多克从对面曼德勒海湾酒店的32层向楼下观看演唱会的观众开枪扫射，当时有多名乡村音乐歌手和约3万名观众在现场，事件导致59人死亡，527人受伤，是美国历史上最严重的大规模枪击事件。
枪击发生后，警方当即封锁了球队所在的餐厅，全员在警方的护送下回到了住所。在维加斯完成了最后一场季前赛的圣何塞鲨鱼队因为早早地乘坐飞机离开当地，因而没有被这起事件波及。事件发生后，金骑士官方第一时间在推特发表声明谴责了这次事件，向遇难和受伤者致哀的同时也向第一响应的警方和医护人员致敬。尽管球队的成员没有遭遇这场风波，但金骑士还是取消了原定举行的球迷嘉年华活动。
在经历了这一惨剧之后，金骑士老板比尔-福利第一时间站出了发表了自己的感想，他说：“这是一起沉重的悲剧，我们无法用语言来形容此刻的心情。但我们球队将坚定地与维加斯人们站在一起，并且会提供任何援助。” LAS VEGAS STRONG（拉斯维加斯坚强）,在打出这个温暖人心的口号之后，金骑士与2013年的波士顿红袜以及上个赛季的休斯顿太空人一样，肩负了凝聚人心，让社区里的所有人都团结起来，并用赛场上的胜利来抚慰整座城市伤口的精神支柱。
事实上，在近十年来，凡是球队当地曾经遭遇天灾人祸，胸口曾经绣上“strong”标志的球队，总能肩负起整座城市的希望，捧回最后的冠军，为众志成城重建家园的普通市民作出自己的表率。而距离今天最近，最令人记忆犹新的，是来自美国东北部的波士顿和南方重镇休斯顿的两支职棒大联盟球队。
波士顿马拉松爆炸案发生于2013年4月15日北美东部时间下午2时50分，发生地点位在美国马萨诸塞州波士顿科普里广场。有两枚IED土制炸弹分别于终点线附近观众区及一家体育用品店先后引爆。此次爆炸造成3人死亡，183人受伤，当中17人情况一度危急。第一个炸弹在美国东部时间下午2时49分12秒引爆。爆炸案发生前没有任何组织或个人发出警告，发生后也未有人或组织声称对这次爆炸负责。
在爆炸案当天中午，本来有一场波士顿红袜队的常规赛，但是爆炸案的发生使得这场比赛不得不延期举行。而在爆炸案发生后的第一个红袜主场比赛，这座百年历史的芬威球场，左外野举世闻名的绿色怪物本垒打墙上，悬挂着一面巨大的国旗，而红袜精神领袖，老爹大卫－欧提兹发表了振奋人心的演讲，号召波士顿人团结一致，度过难关。而这次演讲成为了红袜乃至美国体育史上的经典一幕，尤其是在当赛季，红袜在最后的世界大赛中，在第六场主场4-2击败圣路易斯红雀队捧回了冠军奖杯，而显得更加的励志。
2017年8月下旬，飓风哈维（Hurricane Harvey）袭击了美国南部大都会区休斯顿，这次破坏力惊人的飓风，追平飓风卡特里娜，成为造成经济损失最大的热带气旋，造成至少$1250亿（2017年美元）的损失，主要来自休斯敦都会区的灾难性降雨而引发的洪水。
在四天内，由于该系统在德克萨斯州东部及邻近水域缓慢徘徊，许多地区的降雨量超过1,000毫米，造成前所未有的水患。雨量累积最高达1,539毫米，哈维是美国有史以来带来最多降雨量的热带气旋。由此产生的洪水淹没了成千上万的房屋，造成3万多人流离失所，并促成了17,000多次的救援。到飓风消散，已确认哈维造成至少108人死亡，而美国有107人。飓风造成的总损失估计为1250亿美元，是美国历史上造成经济损失最大的自然灾害之一。
在飓风发生之后，休斯顿的球队都行动起来参与了救灾，而NFL休斯顿德州人主将J.J.瓦特更是第一时间发起了基金参与到救灾当中，短短几天之内就筹集到了3千7百万美金的救灾款。太空人老板克瑞恩(Jim Crane)与球队基金会也共同捐出400万美元，用于休斯顿及南德州的救援工作。而为了躲避飓风造成的威胁，太空人临时向位于佛罗里达坦帕湾的光芒队借用球场，在飓风期进行了常规赛的比赛。
但是当飓风消散之后，太空人以美西头名的身份在美联分区系列赛中，干净利落的3-1淘汰美东龙头波士顿红袜队，在美联冠军系列赛中，又以4-3战胜扬基队闯进世界大赛。在万众瞩目的世界大赛中，太空人队和强大的洛杉矶道奇战至第七场生死战，最终以太空人5-1笑到最后，胸前绣上HOUSTON STRONG标识，为抚慰休斯顿灾民而战的太空人，最终为得克萨斯州捧回了第一座世界大赛冠军奖杯。
后记
就像遭遇飓风哈维的休斯顿和经历了马拉松爆炸案后的波士顿一样，拉斯维加斯在一
场震撼世人的灾难之后也打出了LAS VEGAS STRONG（拉斯维加斯坚强）的口号，所谓哀兵必胜，在球队所属的城市遭遇到重大暂难之后，作为城市的象征和精神支柱，当地球队总是能够表现的更加团结，面对困难也更容易振作起来一往无前，在季后赛爆发出强大的战斗力。而今年，拉斯维加斯金骑士能否延续STRONG球队的精神，为拉斯维加斯捧回第一座顶级职业联赛的奖杯呢？他们已经站在了最终一战的起跑线上。
