我一直认为，世界杯最大的魅力并不在于竞技本身，而在于作为四年一度的时间节点，它总能让我们像个饱经风霜的老者一样，在回首往昔时留下时光荏苒物是人非的感慨。
12年前的英格兰队是风华绝代和群星荟萃的代名词，贝克汉姆、杰拉德、兰帕德、欧文、鲁尼、特里、费迪南德和那袭翩翩白衣，印刻过多少人的期待和失落；但如今，再狂热的英迷都不敢对眼下的三狮军团抱太大的希望，于是BBC拿出了世界级的自黑功力YY着英格兰勇夺世界杯的盛况，球迷们也在用“快乐足球”的噱头或轻松或无奈地开着涮。
昨夜，从David、Steven和Frank的精英阶层降维到了铁蛋、狗剩和黑娃的土味天团，英格兰队反倒踢出了一场像模像样的首秀。
凯恩的闪电破门，只不过是英格兰围攻突尼斯的缩影而已。在上半场，英格兰人几乎把迦太基雄鹰薅成了迦太基秃鹫，索斯盖特的战术册上无非写着这么几条秘诀。
比如，在与戴尔的直接竞争中，后来居上的亨德森还是赢得了拖后后腰的首发名额。被抢走了队长袖标的亨德森虽然没有戴尔那般优质的正面拦截，但他精准的长传还是赢得了索斯盖特的芳心。于是，亨德森坐镇大后方，连续用大范围的转移调度撕扯着突尼斯的防线。
比如，原产地同为热刺的两位右路悍将呼哧呼哧地大幅插上。转行右中卫的凯尔-沃克不止一次地压过中圈直奔进攻三区而去，特里皮尔更是在前45分钟送出了全队最高的3脚关键传球。
再比如，既然仍然没能找到合格的10号位或者节拍器，索斯盖特干脆让斯特林、林加德和阿里抱团冲锋，用轮番的穿插跑动冲击对手稍显单薄的单后腰体系。当然啦，该跑的位咱得跑，该吐的饼咱也得吐，斯特林和林加德就这样双乐合璧，演绎着堪比赵本山范伟加上郭冬临冯巩再加上郭德纲于谦的喜剧效果。
假如没有疯狂的浪射表演，和沃克荒唐的一时脑热，三狮军团上半场的比赛质量甚至可以与西班牙和巴西有得一比。不过，在十二码点前扳平比分之后，顽强的突尼斯人一度让英格兰人吃了瘪。
其实，突尼斯人的整体风格，很难与大赛黑马的固定套路对得上号。在广袤的非洲大陆上，突尼斯队玩的是简洁的地面渗透和高速的边路突击，与西非的黑哥们相比，他们更为讲究整体作战，传切也更为细腻。但到了世界杯的大舞台，稳固防守才是小球队们以弱敌强的法宝，半吊子的技术流十有八九都会失灵。
于是，易边再战之后，主打强攻右路这一招鲜的突尼斯主帅马鲁尔，可算是幡然醒悟了。
马鲁尔大手一挥，将阵型从稍显理想化的4141调整成了更为务实的532。在一字排开的人肉城墙前，三名中场负责来回扫荡，本就并非正印中锋出身的哈兹里和斯利蒂脚掌下踩的是压迫三后卫的现实，脑袋里装的是反攻偷鸡的幻想。而当斯利蒂的能量接近枯竭时，替换他上场的是司职后腰的本-阿莫尔，突尼斯人封锁中路、守住平局的意图几乎不能再明确了。
统计数据显示，英格兰队下半场的射门次数只有上半场的一半，索斯盖特在奋起反攻的道路上碰到了点麻烦。
决心抱着352阵型不放的索斯盖特，打出了这样的两记后招。他先让凯恩更多地回撤拿球，毕竟曾经活跃的中场小组已经陷在突尼斯人的人海中动弹不得；然后再让拉什福德和洛夫图斯-奇克上阵，前者玩了命往禁区里钻，后者卯着劲往右边路突。
但是，瞧着这哥俩的零敲碎打，或许球迷们才发现这届的英格兰队，丢掉了两件既可以当传家宝又可以当遮羞布的老式武器：擎天一柱的高塔不见了，赫斯基、克劳奇和卡罗尔后继无人，所以打不出粗暴的高空轰炸；斯特林改打中路后，猛踩油门的快马也不见了，雷蒙德、艾比和卢克曼暂时还接不过赖特-菲利普斯、阿隆-列侬和沃尔科特的衣钵，热血的边路强突也无从谈起。
尽管索斯盖特的临场应变并不亮眼，现有阵容的短板也无法弥补，但是和某位脑回路清奇的前任相比，他至少做对了一件极为简单，又极为关键的事情——
让凯恩滚出该死的角球区，小禁区才是属于雄狮的草原。
赛后，突尼斯队长哈兹里像个被一道数学题连续难倒了两次的小男孩，实在委屈得很：“在第90分钟，他们打进了一个和上半场相同的进球。”
突尼斯人的暴毙不值得同情，毕竟这是他们需要为再次放空凯恩付出的惨痛代价。趟过了失意的欧洲杯之旅，晋升为一队之长的凯恩的确更为沉着，也更为敏锐——在向来不轻松的世界杯首战中，他用两记干脆利落的破门，照亮了英格兰人的征途。
那么，我们该如何评价英格兰队的胜利？
没有人会因为这场比赛，就把英格兰队吹捧成与德西法巴同档的争冠热门，毕竟突尼斯队的整体实力与让豪强们翻车的冰岛、瑞士和墨西哥还有明显差距，糟糕的射门准星也实在让人不忍直视。但是，如果将这场比赛与8年前因为黄油手而贻笑大方的南非首秀，4年前被意大利队技术性击倒的巴西首秀，和2年前被俄罗斯队拖进肉搏战最终还丢掉三分的法国首秀放进同一坐标系，也没有人会否定英格兰队的进步。
这是一支成熟得多的英格兰队，他们拥有顶级的锋线杀手，和快速犀利的进攻小组，而且更为难得的是，他们还学会了在僵持阶段咬紧牙关架起胳膊，在最后时刻把对手撂倒在地——
如果你看过英格兰人当年在大赛中碰到美国、阿尔及利亚和斯洛伐克等队的闷平，就会知道这种事在他们身上是多么罕见的吧。
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