中超赛场流传着这样一个段子：河南建业有三宝，保级，卖人，学到老。对于熟悉的球迷而言自然不必多提，但对于稍有陌生的球迷或许应该再科普下。保级，是因为河南建业几乎每年都会要在保级圈徘徊一段时间，但基本都能化险为夷（只有2012年降级过一次）；卖人，是因为在中超诸多劲旅开启疯狂买买买模式时，他们却在卖卖卖以维系生存；学到老，这其实是个梗，因为河南建业主帅贾秀全碰到任何球队都会提到“抱着学习的心态来”，所以人送绰号“贾学习”，河南建业自然也就成了中超“最擅学习”的球队。
贾秀全虽然也曾因为过去的种种江湖恩怨曾引起过争议，但不可否认他接手建业两年半以来的功绩：大胆启用新人，坚持防反的策略，让建业成为了中超联赛小成本运作的典范。甚至在2015年还取得了联赛第五的成绩，成了投入产出比最高的球队。小成本运作的河南建业，非常简单而直白地呈现了他们的生存之道，除了凭靠防守反击的战术打法（当然也不得不说主场的菜地，但如今已不复存在了），还依靠着精明的球员买卖之道。
自已培养成名后出售、低价买入后高价卖出，这是河南建业在转会市场的固定套路，其实跟早期的阿贾克斯，当今的波尔图都是同一种方式。比如当年买入伊沃才花费220万人民币，只有同期于海转会费的1/22，但是从联赛中的贡献率来看，于海跟伊沃完全不是一个档次。外界一致认为，伊沃30万欧元的转会费，踢出了千万欧元的水准（同样的情况也发生在麦克格文身上）。尽管伊沃私自宣布加盟北京人和的做法让建业很不爽（因为本可以赚取数倍数十倍的差价），但是这些年河南建业在其他球员身上已经赚得衣钵满满。
虽然在“头号黑店”的竞争中，建业也遇见不少强敌，比如当年的申鑫（姜至鹏、朱宝杰、陈志钊三人合计卖了5000万），比如当年的申花（王大雷、戴琳、宋博轩三人卖了6000万），比如当年的舜天（孙可6600万卖给天津后又白用了半赛季），比如当年的阿尔滨（于汉超、李学鹏合计总价5000万卖给恒大），其实回过头来看，这些钱都不算花的贵了。只有北京人和8000万将张成林卖给恒大，这笔买卖还有待时间的检验。而这些“黑店”跟建业相比，还是小巫见大巫了。
不妨看看河南建业这些年来的大手笔卖出。2013年1月，队长赵鹏转会恒大，转会费2000万元（说到这又得唏嘘一番，谁能想到日后他会成为范志毅口中‘根本没这个能力’的球员）。2014年12月，张璐转会上海申花，转会费同样达到1800万元。在中超市场还没有完全泡沫化的当时，这两笔转会费已经是非常高昂了。到了2015年末，整个中超都已经陷入了近乎疯狂的状态，而河南建业的卖人标价也开始攀升，毕津浩转会上海申花花费了7000万，一举超越了此前孙可的转会费纪录，与此同时李智超加盟江苏苏宁，转会费同样高达1500万。
在这个愈发疯狂的市场，尹鸿博以过亿转会费转投河北华夏，再次证明河南建业在卖人方面的“魔性”。合计算下来，单是这两年的转会市场，河南建业卖人收入便超过两个亿。毫不夸张的说，对于财力并不雄厚的建业而言，卖人完成支撑起了一支球队的存活。建业不仅能把球员卖出高价，而且非常敢卖。几乎每年卖的都是队内最具市场号召力的球员，更要命的是，卖完后的第二年建业又总有人及时地顶上来，而且顶的效果都还不差。
相比于恒大、上港、苏宁、申花、华夏这些一掷千金的中超土豪们，河南建业在整个中超的影响力显然要薄弱不少，但是这种夹缝中生存之道理应被尊重。并不是每一支球队都有实力去挥金如土般买球员，也并是每一个挥金如土买球员的球队就一定能取得满意的结局。参照河南建业这种模式，曾经的阿贾克斯，如今的波尔图们，也都在各自的联赛中缔造了属于他们的神奇。当然了，如今中超这个巨大的泡沫，可一点不比全世界各路豪门所缔造的小。遥想C罗缔造的9000万欧转会费纪录，直到如今7年过去了都不曾被改写，而中超的标王、转会费纪录几乎每个赛季、每个窗口都要被改写。拼命烧钱的时代没有真正的胜者，但至少可以说，河南建业在中超是活得最明白的球队之一，“黑店”这个词用在他们身上，绝对不是贬义
