“一波大乱斗即将来袭，你也许刚刚在客场击败勇士，没过多久就在主场输给国王。”达米安-利拉德没有开玩笑，他的言论恰恰是狂野西部的真实写照。在西部度过七年岁月的他，有足够的时间认清这一件事：如果想在西部的82场常规赛中生存下来，你必须拥有坚韧的品质并且做好充足的准备，因为在每天的比赛中，没有几场是可以轻松赢下的，所有球队都在补强，西部的军备竞赛尤为激烈。
带着这样一种心态，即便是在阿尔德里奇离开球队之后，开拓者依然凭借利拉德和麦科勒姆的发挥保持在西部季后赛的队伍里，虽然他们在开赛之初总是不被人看好，但是随着时间的推移他们总是能给予球迷惊喜。
然而在上赛季他们以西部第三的身份进入季后赛却被西部第六的鹈鹕横扫出局是，撕裂之城往昔的荣光霎那间黯淡。但是经过一个夏天的休整，本赛季开赛至今，他们用12胜5负的战绩宣告自己状态的回归。
在赢下今天这场对阵尼克斯的比赛之后，开拓者的战绩冠绝西部，利拉德和麦科勒姆组成的后场双枪合砍60分拿下比赛。作为开拓者的球队核心，西部最优秀的后卫之一，利拉德今天拿下了29分6板8助，开场之初他就借努尔基奇的挡拆得到空位命中中投，第二节仅剩3.3秒时,利拉德断掉伯克的运球，随后独自运球到前场，起跳战斧劈扣；随后在比赛末尾，开拓者114比112仅领先两分时，利拉德面对伯克的防守，先是佯装突破，到三秒区前时一个后撤步，快速出手，命中中投帮助球队锁定胜局。
除了自己不断得分，利拉德也通过助攻带动了全队。第三节还有1分15秒时，利拉德中路突破，分球底角的迈耶斯，后者命中一记三分；随后又是利拉德，先是抢断对手的外传内，又一路奔袭前场，吸引包夹后分球篮下跟进的迈耶斯，以一记双手灌筐结束这次进攻。
虽然双方比分一直相距不大，但是开拓者这边不断通过双枪的发挥打出精妙的团队配合，其他球员也发挥稳定，特纳最后十秒的补篮，以及下半场主教练特里错开cj和利拉德的上场时间都对这场胜利有重大意义，cj的31分也在利拉德下场的时间里为球队续上了火力。
比赛结束后，麦科勒姆说：“我们赢了。这是现在最重要的事情。等到赛季末，没人会回过头来说，‘哦，你们只赢了这支球队两三分。’我们就是要尽可能地去赢球。”与上赛季相比，开拓者这支球队打得更像一个整体了。他们的场均得分曾一度排到联盟第二，他们在禁区和三分线的出手占总数的70.7%，而去年这项数据是65%，这意味着他们会得到更多的空位三分的机会，让他们更好地统治比赛。利拉德之前发表言论说：“我现在不仅仅是一名开拓者。”在开拓者的进攻变得更流畅后，这支球队也有能力去争夺更大的荣誉。
在登顶西部后，如果想保持这个位置，下一场对阵雄鹿和接下来对阵勇士的两场比赛都很重要，如果保持住这个位置，利拉德有机会获得常规赛MVP吗？
期待他们接下来的表现。
