瓜林还是瓜肉，对申花来讲，这是一个问题。
没人可以否认，作为前哥伦比亚国家队主力后腰，以及前意甲国际米兰队的场上队长，即便是在整个中超，瓜林的能力都是首屈一指的，对于这一点，连广州恒大队主教练卡纳瓦罗以及这个赛季公认发挥最好的恒大后腰保利尼奥也都表示，瓜林的存在，提升了申花队攻防两端的效率；而广州富力外援乌索更是直截了当地表示，瓜林和保利尼奥一样，都是中超赛场上最好的后腰，“唯一的区别，可能就是保利尼奥得到了队友更多的支持。”
不过，一个“肉”起来的瓜林，同样也会让球迷咬牙切齿，除了挺起的肚子导致移动缓慢之外，作为申花中场攻防转换的枢纽，瓜林在后腰位置上失误的增多，大大增加了后防线丢球的风险，毕竟以全华班组成的这条后卫线，很大程度需要中场两名后腰的“扫荡”，而这恰恰是体重上去了之后的瓜林难以做到的。
整个2018赛季，瓜林在中超联赛中出场25次，比赛时间则为2223分钟，这也就意味着，如果不是联赛最后一轮吃到红牌在第66分钟时被提前罚下场，瓜林每次首发出场都会打满90分钟，由此也不难看出，他在申花队中场的不可替代性。
进球数方面，瓜林本赛季只打进了七个中超进球，虽然与去年的10个进球相比略有下降，但依然是申花总共五名外援当中最多的。更重要的是，从第24轮主场对广州富力开始，重新找回状态的瓜林不但在最后的七场比赛中打进三球，直接为申花队拿到了9分，帮助球队提前完成保级，在另外两名外援莫雷诺和登巴巴状态平平的情况下，他在中场几乎凭借一己之力，“扛”着整支球队前进。此外，在申花队今年参加的亚冠联赛中，瓜林前面五场都打满了全场，并且在主场与悉尼FC队的比赛中打进一球，他对于申花这支球队的重要性，也由此可见一斑。
本赛季中期，申花在中超一度遭遇了三连败，名次直接跌落至十名开外，领先降级区只有两场球的距离，而朱辰杰和周俊辰这些从U19梯队上调进入一线队的年轻队员，也从初登中超的惊艳，陷入了短暂的低迷。
这种情况下，申花主帅吴金贵做出了一个大胆的决定，那就是在中场范围内，最大限度地“解放”瓜林，让他根据场上的形势大胆前压，尤其是从右边路进行穿插，为禁区内的申花进攻队员提供更多的“火力支援”。也正因为如此，上赛季代表申花出战中超的全部五名外援当中，瓜林是唯一一个场均跑动距离超过10000米的，达到了10004.4米。此外，瓜林每场比赛中的冲刺距离为243.1米，高速跑为322.5米，高强度跑为565.5米，冲刺跑次数为10.9次，同样都是申花外援当中最高的。
作为一名司职防守的后腰，瓜林每场比赛的突破、抢断和解围以及传威胁球的次数，也都超过了位置比他更靠前的其他外援，单从场上的发挥和起到的作用来看，说瓜林是申花这个赛季的“关键先生”并不为过。
外界对于瓜林最大的担忧，或者说是质疑，无疑集中在了他有些飘忽不定的体重上面，因为很多的时候，他肚子的大小，也直接决定了他在场上发挥的好坏。对于自己的体重，瓜林坦言确实有一点超标，超过了他在国米踢球时的90公斤，但是考虑到在联赛进行的过程当中，如果体重下降过快，有可能会带来包括身体力量等诸多方面的连锁反应，进而影响自己在比赛中的发挥，所以就没有刻意去降低体重。
不过，从申花方面给出的评估来看，瓜林最理想的体重，应该保持在86到88公斤之间，所以在接下来的冬训期间，教练组已经让他做好了“脱掉一层皮”的心理准备，而且要求他必须管住自己的嘴，从源头上断掉导致他体重增加的可能，毕竟对明年将继续推行年轻化的申花来讲，一个仍然处于当打之年的瓜林给年轻球员在场上起到的“传帮带”的作用，远比队员自己埋头苦练更大。
