怕什么,来什么——上轮爆冷负于本组头号鱼腩红星后,利物浦球迷最担心的连败如约而至:今晨客场1比2不敌巴黎圣日耳曼后,遭遇队史首次欧冠小组赛客场全败的欧洲亚军,已被逼上梁山。末轮如不能以1比0或3比1以上比分击败那不勒斯,他们将继2009-10赛季之后,再度小组折戟。
对于志在挑战欧冠垄断格局的克洛普和弟子们而言,外战肉眼可见的退步倒在其次,往昔最令球队上下不齿的“豪门病”,却愈来愈多地展现在红军身上。从日渐刻板单调的战术设计,到令人咋舌的防守尺度,再到将帅面对批评和困难时略显夸张的“阴谋论”反击,革命尚未成功,同志已经泄气?
上赛季,红军时隔8年重返欧冠淘汰赛,锋线三叉戟固然包打天下,但维纳尔杜姆、亨德森等进攻第二梯队的强势,同样值得大书特书。然而,和克洛曾普焦不离孟的助教布瓦奇离职后,擅长调教进攻的波黑人,似乎一并带走了红军的进攻灵感,本赛季前场三将以萨拉赫为首,数据和效率都有不同程度回落。本场与巴黎圣日耳曼的火力比拼中,面对均是火线复出的内马尔和姆巴佩,几近隐身的菲尔米诺和萨拉赫都要挨板子,而马内若非制造了那个来路可疑的点球,整场表现也着实乏善可陈。要知道,点球可是利物浦全场惟一的射正!
而夏窗重金打造的中场,上限看似可观,实则始终未能人尽其用:过早进入角色的凯塔近期逐渐显露疲态,而始终不受赏识的法比尼奥已经动了冬窗换环境的心思,纵使老将米尔纳重操旧业,红军中场功能相对单一、为两头做嫁衣的传统依旧未改,这着实不由人联想起当年坐拥MSN、中场逐渐边缘化的巴萨,时至今日,红蓝军团的中场都是强强对话时的软肋所在,利物浦莫非也要走“过把瘾就死”的老路?
此战利物浦吃到6张黄牌,赛后克洛普略显气急败坏:“我们是英超最有竞技风范的球队之一,而今晚我们看上去像屠夫一样。(对方球员)演得好像快死了一样,然后下一分钟就起来了?”诚然,韦拉蒂对戈麦斯极不友好的飞铲开了场上互撕风气之先,但此后以高位拼抢压制内马尔、姆巴佩触球持球,对抗尺度极大的红军众将,碰上一众“爱演”的对手也着实怨不得别人。何况范迪克禁区内放翻内马尔,激烈程度远胜于迪马利亚和马内的接触,但得到点球的是客队而不是主队。克洛普在为弟子黄牌喊冤同时,也别忘了米尔纳、维纳尔杜姆和罗伯茨争直奔内马尔支撑脚的“伐大树”。
曾几何时,利物浦亦是对手粗暴犯规的典型受害者,上季欧冠决赛萨拉赫遭遇拉莫斯暗算含泪下场后,中立球迷对“红军”的同情前所未有,但同情背后,建立在高速转换、激烈对抗基础上的利物浦,实则是以更玩命的方式消耗对手,也注定要承受更多的伤病和红黄牌。张扬的克洛普固然为弟子们挡了不少子弹,但呵护不是不分黑白的回护。当然,有一个更加招黑的穆里尼奥在侧,外界对克洛普的拉偏架似乎并不过多置词,但一旦小组赛有失,加盟红军迄今没有冠军头衔入账的“渣叔”,注定要站上风暴眼。
眼下的这支利物浦,或许离理想状态的“红军”仍有相当差距,而不良苗头的汹涌,也着实令人心焦。但何时何地,胜利永远是解决问题的最佳途径,下场与安切洛蒂的二次交锋,仍将是激情与沉稳的隔空对话,在曼市双雄相继撞线、热刺绝处逢生之际,上赛季的外战门面利物浦,显然不想成为掉队的那一个。