北京时间12月9日17点，2018赛季日本天皇杯决赛将在浦和红钻与仙台七夕两队之间展开，最终胜出者将在明年亚冠联赛中，和中国足协杯冠军北京国安、韩国K联赛冠军全北现代、泰超冠军武里南联同在G组，在小组赛阶段为两个出线名额而展开激烈厮杀。
在本赛季J联赛中排名第五的浦和红钻队，半决赛阶段1-0小胜2018亚冠联赛冠军鹿岛鹿角队，由于鹿岛鹿角队在J联赛中排名第三，因此仍可以通过亚冠资格赛拿到正赛入场券。至于浦和红钻队，想要第7次锁定亚冠联赛资格，唯有在周日的天皇杯决赛中胜出才行。
此前，浦和红钻以现有球队名称共有过3次出战天皇杯决赛经历，在2005和2006年连续两届夺冠后，2015年天皇杯决赛1-2不敌大阪钢巴屈居亚军；实际上前身为三菱重工的浦和红钻在上世纪60-80年代也有过7次杀入天皇杯决赛，并在其中4次成功捧杯的记录。
另外，浦和红钻在2007和2017两个赛季都赢得了亚冠联赛的冠军，在夺冠次数上仅次于K联赛劲旅浦项制铁，与广州恒大等10家俱乐部并列亚冠夺冠榜的次席，也是在亚冠赛场最成功的日本球队。
浦和红钻此前在亚冠赛场与中超球队共有过12次交锋，战绩为5胜4平3负，其中在2015赛季小组赛阶段双方就同在G组，当时北京国安主场2-0、客场1-1对浦和红钻保持着不败战绩，两回合于大宝贡献2球，目前无球可踢的巴塔拉则是一射一传。巧合的是当赛季北京国安也曾遭遇全北现代，不过是在1/8决赛阶段，当时在客场1-1，主场0-1两回合总比分1-2被对手淘汰。
值得一提的，浦和红钻是2018赛季平均年薪最高的J联赛球队，不过数字也仅为37.6万美元。仅从本赛季浦和红钻的表现来看，他们在国内赛场表现出攻强守弱的特点，而这也是他们近几个赛季的一贯作风。如果新赛季延续这一打法，那么北京国安甚至有望延续对对手的不败记录。
另一支参加天皇杯决赛的球队是仙台七夕，这支队伍自2013赛季开始在J联赛当中一直处于中下游的位置，实力并不强，本赛季以第11名的成绩完赛已经是他们最近六个赛季的最高联赛排名。他们之前曾在2013赛季以J联赛亚军的身份踢过一次亚冠联赛，当时是与武里南联、江苏舜天和FC首尔同组，结果与江苏舜天是客场0-0，主场1-2在面对中超球队时落得下风，最终也没能小组出线。（卓奥友）
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