北京时间12月28日，中国男足国家队目前正在里皮的率领下积极备战明年1月在阿联酋举行的亚洲杯，而与此同时据业内足球记者消息，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛的竞赛方案也已确定。作为本届亚洲杯的参赛球队，中国男足将直接从世预赛第二阶段打起，不过为了能够为接下来的晋级之路创造有利条件，即将到来的亚洲杯对于国足来说要尽可能争取最好的成绩。
亚足联竞赛委员会此次对卡塔尔世界杯亚洲区预选赛竞赛方案的制定仍然是按照总共32支球队参加正赛的标准，而整个亚洲区预选赛将总共分为三个阶段来进行，其中包括有第一阶段的资格赛、第二阶段的40强赛以及第三阶段的12强赛。值得一提的是，作为本届世界杯举办国的卡塔尔也要参加预选赛阶段的比赛，只不过他们只参加第二阶段也就是40强赛的比赛。因为按照亚足联的相关规定，世预赛亚洲区40强赛是作为2023年亚洲杯预选赛的组成部分，所以卡塔尔队为了保证自己能够获得下届亚洲杯的参赛资格才破天荒地将会以世界杯东道主的身份参加该大洲的预选赛阶段的比赛。
届时中国男足也将跳过资格赛阶段而直接从40强赛开始自己的此次世界杯预选赛征程，根据赛程安排这40支入围球队仍然将被分成8个小组，每个小组进行主客场的循环赛，最终每个小组的第一名和四个成绩最好的小组第二名构成第三阶段12强赛的参赛球队。值得一提的是，如果这12支球队当中有卡塔尔队的存在，那么在8个小组第二名球队当中成绩第5好的球队则可以代替他们搭上12强赛的末班车。第三阶段预选赛也就是我们常说的12强赛将会根据届时的国际足联排名再被分成两个小组，每个小组的6支球队同样要去进行主客场的循环赛来决出最终获得卡塔尔世界杯正赛阶段的资格。
而根据国际足联给出的全新的积分计算体系，像亚洲杯这样重要的洲际赛事对于该大洲旗下参赛协会的积分排名将产生重要影响。因为在国际足联比赛日进行的比赛其积分系数仅为10，而亚洲杯正赛阶段的积分系数将从35算起，当进入到8强之后每场比赛的积分系数将可以去到40，换句话说一场亚洲杯正赛的比赛价值站在增长国际足联积分的角度上是可以等同于多场国际足联比赛日的友谊赛。为此目前暂列亚洲排名第7的中国男足想要在2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛的征程里处于更加有利的位置，那就必须尽可能在明年1月的阿联酋亚洲杯上走得更远，这也是为了避免过早和那些出线热门球队在40强赛里提前相遇。所以本届亚洲杯不仅将是里皮的谢幕之战，同时也是全新世界杯周期的开幕大戏，国足将士必须要竭尽所能去争取最好的成绩。（鲍文龙）
2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛赛程如下：
第一阶段资格赛：
首回合：2019年6月6日。
次回合：2019年6月11日。
第二阶段40强赛：
第1轮：2019年9月5日。
第2轮：2019年9月10日。
第3轮：2019年10月10日。
第4轮：2019年10月15日。
第5轮：2019年11月14日。
第6轮：2019年11月19日。
第7轮：2020年3月26日。
第8轮：2020年3月31日。
第9轮：2020年6月4日。
第10轮：2020年6月9日。
第三阶段12强赛：
时间待定。
（鲍文龙）
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