樊振东虽然没有能够在年终总决赛上以冠军完美收场，但全年六个单打冠军、三个双打冠军，三个团体冠军的优异成绩，足以让年仅21岁的樊振东成为2018年世界乒坛上最耀眼的明星。
2017年，樊振东有过迷茫，但2018年，樊振东可以昂首挺胸。
首登世界第一 全年夺冠效率惊人
2017年，樊振东遇到了瓶颈，不仅频繁在与马龙的对决中落败，外战中更是输给过奥恰洛夫等一些国外好手。在经历了2017年国际乒联公开赛单打零冠的尴尬局面后，樊振东在2017年年底迎来了状态的复苏，并将这种态势延续到了整个2018。
回顾樊振东的2018年的单项夺冠历程，先是在1月份匈牙利公开赛的在单双打两个项目中完成双冠。之后卡塔尔公开赛，在男双比赛中搭档许昕夺得冠军后，又在单打决赛中力克来势汹汹的巴西黑马卡尔德拉诺收获单打冠军。连续包揽双冠的成绩也帮助樊振东在国际乒联积分上达到16545分，超过德国名将波尔，职业生涯首登顶世界第一。
登顶之后，樊振东继续夺冠脚步。四月份乒乓球亚洲杯上，樊振东在决赛中国内战中，直落四局战胜林高远夺冠。六月份中国公开赛，虽然单打惜败马龙，但双打搭档林高远再添一冠。紧接着的雅加达亚运会，樊振东在男单决赛中4-2再胜林高远，完成了中国男单在亚运会上的5连冠。10月份巴黎男乒世界杯，樊振东4-1战胜德国老将波尔，第二次获得世界杯冠军。11月份瑞典公开赛收官战，樊振东4-1战胜许昕笑到最后。全年的优秀表现，也让他在12月份的国际乒联年度颁奖典礼上当选为年度最佳男运动员。
队中角色逐渐变化 “小胖”正在成为“东哥”
樊振东在国乒队里的绰号叫“小胖”，因为相比于张继科、马龙等远动员的匀称身材，身高175体重150多斤的樊振东总是显得“胖乎乎”。而如今，樊振东在队中的绰号又多了一个——“东哥”。谈及全新的绰号，樊振东笑着说是因为年纪大了，称呼才变了。但实际上，这一切都缘自他在球场上的不断努力。
2018年里，樊振东最大的变化是团体赛任务的增多，而且很多场次都会以一单身份出战。这对于之前从来没有打过世界重要团体赛半决赛和决赛的樊振东来说，是一个不小的考验。
年初的第一战就是世界杯团体赛。五轮比赛，樊振东上了四场单打和一场双打，全部比赛中仅丢一局，成为了国乒队中的定海神针。紧接着的世乒赛团体赛，樊振东小组赛全部出场并打满淘汰赛，八战八胜成为队中出战最多的劳模。
如果说前两项团体赛得利于队中还有马龙等老队员坐镇的话，那么亚运会的团体赛可以算的上是樊振东首次作为领军人物带队。作为队中经验最丰富的老将，樊振东带领球队毫无波澜的一路击败所有对手，实现亚运会乒乓球男团7连冠，为自己的“大哥”首秀交上了一份完美的答卷。
而对于自己的一单位置，樊振东在感到压力的同时，也感觉十分新鲜。由于碰到的很多对手都是初次交锋，樊振东也难免会经历一番适应和困惑，“好在比赛最终能赢下来，给了自己很多信心。新的称呼给我一种被大家信任的感觉，这种感觉特别好。”说这话时，“东哥”的羞涩中带着一丝兴奋。
心态日益成熟 未来挑战重重
樊振东在2018年也不是没有失利，也不是没有遗憾。中国公开赛决赛，他再次倒在马龙这座大山面前，国际赛场上14次交手输了13次，马龙似乎成为了樊振东这些年来的心魔。
谈及马龙，相对于去年的黯然神伤，樊振东今年心态成熟了很多。在承认两人差距的同时，樊振东也更多的开始反省自己的不足，“我觉得其实输给马龙也很正常，技战术可能各有各的特点，但综合实力我还是处于下风。他的扭转能力比我快，遇到困难，他只用几分或者半局就可以调整过来，我这方面还存在不足，还是有需要提高的地方。 ”
当然，承认输球正常不代表着樊振东会安于现状。作为国乒新生代被寄予厚望的继承者，马龙是樊振东迟早要跨越的一道难关。而除马龙之外，日本小将张本智和，巴西小将雨果等年轻选手，都将是未来樊振东所需要面对的挑战。
在总结自己的2018年时，樊振东用了“重要”两字概括。他坦言2018年对自己有着特殊的意义，“2018年之前我更多的是在失败中总结教训，现在我觉得不一定非要失败才能总结东西，2018年对我来说算是一针强心剂，让我面对2019甚至2020年的比赛，会更有欲望、想法和想象的空间。”
进入2019年，即将年满22岁的樊振东在自己个人微博上这样写到：“2018年最后一场比赛结束了，这一年付出了很多，也收获了很多。2019年会有更多的挑战在等着我，没关系，我已经准备好了。”最后，希望“东哥”在2019年再续辉煌！
（CCTV5）
