英西会师。这是欧冠半决赛所呈现的格局，尽管马竞为了阻止曼城做了自己能做的一切，尽管本菲卡踢出了球队本赛季发挥最出色的一场比赛，英超双雄还是昂首阔步地双双挺进欧冠四强。这样的结果显然在人们的预料之中。
事实上，坐镇万达大都会球场的马竞并非全然没有机会，西蒙尼所采取的战术看似消极却极其合理。首回合比赛，如果不是福登和德布劳内灵光闪现，放弃进攻的马竞机会就从伊蒂哈德球场全身而退。次回合比赛，床单军团继续收缩了45分钟，赌的就是能用半场冲击去搏一个进球。
但马竞似乎忘了，曼城不仅进攻出色，防守同样了得，自从进入欧冠淘汰赛后，瓜迪奥拉的球队就再未失球，联赛层面，31轮仅丢22个球的蓝月亮同样是防守最佳。曼城的恐怖之处就在于，球队看似没有超级前锋，但每个人都可以化身终结者，其行云流水给人以攻强守弱的错觉，实则阻挡敌人也有一套。
于是，当马竞开始倾巢出动，才发现一切并没有那么简单。谁都知道对付曼城该固守反击，只是摆大巴容易，如何开展最后的反击才是学问。到了比赛的最后阶段，马竞只能用粗暴的动作去威慑曼城，场上冲突不断，而床单军团难得的几次机会都被埃德森化解。虽然两回合踢得异常难受，但瓜迪奥拉的球队好歹成功晋级。
另一边的利物浦，显然要幸运得多，因为对手是自己最喜欢的葡萄牙球队。在死亡之组中，红军就曾教实力更强也更稳定的波尔图“做人”，拿下八强实力垫底的本菲卡当然不在话下。首回合客场的3比1，更是让克洛普有底气去进行大轮换，在本菲卡球迷之外的所有人看来，英超豪门不过是走一个过场，然后昂首进军四强。
然而就是这支被视为盘中餐的本菲卡，给利物浦带来了巨大的麻烦。贯彻防守反击战术的葡超豪门全场打进了5个进球，其中两个被判罚无效，比分也最终定格在3比3，给红军防线提了个醒。如果不是阿利松有着精彩的发挥，本菲卡还真有可能像比利亚雷亚尔一样上演奇迹。利物浦之所以给人略逊曼城的感觉，就是因为他们习惯性总踢半场好球。
波折归波折，好在作为英超的牌面，红军蓝月都成功进入了四强，也捍卫了世界第一联赛的荣耀。从机构开出的赔率看，英超双雄并驾齐驱被普遍看好，已经足以表明外界的态度——无论皇马和比利亚雷亚尔踢得多么励志，在绝对的实力面前，人们心中都已有衡量。幸运的是，命运给了一个机会，让英超和西甲分庭抗礼。
21世纪的第二个十年，围绕着谁是世界第一联赛，英超粉丝和西甲拥趸大打口水战，两个联赛各自有两次会师欧冠决赛，西甲靠着皇萨竞和塞维利亚的稳定开创了一个时代，而英超渐渐打出了集团军的优势。随着绝代双骄离开西甲，欧洲足球的格局已经十分明显，朝着英超一家独大的方向飞速发展。
但如果要找一个能够和英超抗衡的联赛，则非西甲莫属。法甲和德甲都是一家独大，意甲整体环境不景气，唯有西甲长期拥有营收实力位列一流的皇马和巴萨，也只有皇萨能在经济上和英超豪门们抗衡。这一点从联赛积分中上也得以体现，英超领跑但只领先西甲不到10分，此后的三大联赛都被甩开了接近20分。
因此，本赛季的欧冠，我们甚至可以看作是一次英超守护王权和西甲找回尊严的战役，足球世界不可能有霸权能够永远维持，今年夏天志在转会市场呼风唤雨的皇马巴萨便希望颠覆时代。在此之前，英西争霸打响了前哨站，处于历史最佳时期的利物浦和曼城，迎来两支西甲球队的挑战，其中一个是传统贵族，另一个则是黑马的代表。
这样的组合，多少有些宿命的意味，无论从哪个角度看都充满噱头。虽然曼城从来都是盘王，但皇马已经连续淘汰巴黎和切尔西，就算所有人都看轻黄潜，他们也是踏过尤文和拜仁才杀到这里。欧冠无弱旅，尤其是到四强层面，英西之争，将在此写下开篇，最纯粹的足球才能带来最高级的享受，欧冠对决最终章，能够留下怎样的传说呢？
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