英超第22轮补赛迎来关键的争四大战，热刺主场3比0大胜阿森纳。凯恩梅开二度，孙兴慜打进一球；霍尔丁在上半场第33分钟两黄变一红被罚下。热刺赢下这场价值6分的比赛之后，以1分劣势紧咬阿森纳，在还剩2轮的情况下，争四大战愈发令人窒息。
来得太晚，价值太少。
热刺在北伦敦德比大胜宿敌，3比0的比分是39年来的最大战果。热刺将双方之间的分差削减至1分，英媒纷纷鼓励：机会来了！争四尚未水落石出！真的吗？热刺这场胜仗，搬进新家后第一个满座的北伦敦德比主场，虽然很解气，可惜来得太迟了。于争四而言，意义也不大。
阿森纳余下2轮，对手均是保级队，热刺亦然。枪手下轮作客纽卡，对方已经保级，之前对利物浦和曼城都“礼让”3分，不掺和英超争冠，他们为什么要在此时和阿森纳作梗？末轮迎战埃弗顿，以埃弗顿（届时可能已经上岸）本赛季的客场状态，赢球就更不成问题。倒是热刺下一场迎战伯恩利，时间比阿森纳早了32个小时，伯恩利和利兹联同分，少赛1轮（和维拉的补赛安排在下周中），绝无可能上门纳降表。两队预期都将拿下最后2轮，阿森纳这看似微弱的领先优势，足以保全该队下赛季重返欧冠。
这么肯定？
先不说阿森纳和热刺争锋，历史往绩一边倒占优，即使近年来热刺稍微扳成均势，但以该队关键时刻必然拉胯的属性，敢押宝热刺后来居上的人是极少数。这种“看得见但摸不着”的悲痛滋味，热刺尝过，而且是两次。远在2005-06赛季，当时还是荷兰人约尔带队，直到第37轮，热刺仍以1分领先，白鹿巷上下都以为欧冠资格稳了。
不料，末轮作客西汉姆，热刺突然全队食物中毒，硬撑着上场不到10分钟就丢了一球，迪福虽然在易边前扳平，但撑到最后10分钟体能耗尽，被主队的以色列外援贝纳永打进制胜一球。热刺梦破，心碎。第34轮时，热刺握有4分优势，却在随后两轮负曼联平阿森纳，为最终无缘欧冠埋下伏笔。
更郁闷的还在后头。
快进到2011-12赛季，第25轮北伦敦德比之前，热刺领先阿森纳10分，比赛只打了35分钟，热刺2比0领先。随后35分钟，阿森纳灌了热刺5个。热刺被这次逆转打断了脊梁，之后4轮不胜，等到终于回到赢球轨迹，阿森纳已经排在热刺前面，并保持带赛季结束。
热刺那个赛季确实拿了第4，但命运和他们再次开了一个残忍的玩笑——切尔西在安联爆冷击败拜仁首夺欧冠，热刺只好带着第4去打欧联——一个联赛出5队打欧冠是后来的事。这都能把自己作出欧冠，于是诞生了一个嘲笑热刺的经典好梗：每个赛季开始前，热刺上下都信誓旦旦要压倒阿森纳；赛季结束，阿森纳排在热刺前面。
技战术能解释这个不？不能。这就是玄学，宿命。阿森纳的运气总是比热刺好。这场德比本来应该在今年1月15日进行，阿森纳当时形势不大好，联赛杯和利物浦争决赛权，足总杯被英冠诺丁汉森林淘汰，各项赛事连续5场不胜，他们最不希望在那个节骨眼上碰热刺。于是耍了滑头，借口营内疫情爆发，推迟了赛程。按照英超的规矩，只有在凑不出首发的情形下，俱乐部才可以申请延期，阿森纳只有一人感染。这事让孔蒂极为不满，认定阿尔特塔钻规则的空子，后来英超也收紧了赛程改期的标准，旨在杜绝某些俱乐部滥用善意。
人算不如天算。这场比赛不得不打的时候，阿森纳后防又出现重大缺口，但这不等于阿尔特塔安排这场德比一点失误没有。当然，塔哥有客观上的无奈，蒂尔尼赛季报销，本·怀特因伤状态不足，只能坐板凳不能首发，塔瓦雷斯因为上轮苦战利兹联带伤，也无法首发。阿尔特塔只好将富安健洋移镇左闸，右路防区交给塞德里克，本·怀特的位置交给霍尔丁。正是这个部署，导致阿森纳开场就被动。从第11分钟开始，霍尔丁就和孙兴慜较上劲了，短短20来分钟里，霍尔丁四犯孙兴慜，主裁判想网开一面也做不到了。但他还是从宽发落，没有将霍尔丁直红罚出，而是改出两黄。
霍尔丁并不是导致己队落后的元凶，罪魁祸首是塞德里克。塞德里克毫无必要地从后撞倒孙兴慜，主裁判直指12码。霍尔丁下场不到5分钟，凯恩后点将本塔库尔的头球摆渡砸进球门，以12球，刷新他对阿森纳的破门纪录。阿尔特塔是怎么叮嘱霍尔丁的？想必有“跟紧点，硬朗点”之类的套话，他可能想不到霍尔丁将自己的指使演绎得这么到位。
赛后阿尔特塔有点失态，批评主裁判掏红牌毁了比赛，“我不能说心里话，否则要禁赛6个月。”丢了第3球之后，阿尔特塔变阵，将扎卡撤到后防改打三后卫，止住失血。那为什么不一开始就这么做？霍尔丁分明是被盯防孙兴慜的重任压垮，失去理智，如果一开始就堆三后卫，也许没那么快丢球。
阿尔特塔不只是输在经验不如孔蒂丰富，对比两人的临场指挥，他还在应变上略逊一筹。孔蒂摆大巴逼平利物浦，招致克洛普挖苦他打法消极。但这场比赛，热刺还是那套阵容，还是那个打法，却令场面非常流畅，活力十足。
孔蒂在场边督战的一幕，令人印象深刻。原声解说的几位行家夸他：孔蒂恨不得自己下场！他对场上局势的把握，对威胁的预判，都是阿尔特塔暂时无法企及的。正是由于孔蒂扣细节到位，热刺才能从负布莱顿、平布伦特福德的被动局面中挣扎出来。可惜，打平布伦特福德代价太大，造成的损失已无法弥补。热刺习惯了打两三场好球就状态下滑，换作其他顶级教练，早就救不活了。
热刺越是有惊喜，曼联球迷就越郁闷：怎么就放过这位能起死回生的高手，让一个纸上谈兵的马谡来拯救赛季？克洛普那么高水平，也要等上4年才有英超，孔蒂一来，捡起别人留下的牌，立刻就把英超带回蓝桥。此后还有谁做到过？那些对他求全责备，说他只能单线的，看看克洛普和瓜迪奥拉，不也没有英超欧冠双管齐下嘛。
文|林良锋
编辑|DBSQ
