北京时间5月16日20点，上海上港将在八万人体育场与鹿岛鹿角队展开2018赛季亚冠联赛16强赛次回合争夺。首回合客场1-3不敌鹿岛鹿角的上海上港，面临着极大的挑战，34天10场比赛的魔鬼赛程令球员们在体能和精神层面都无法处于一个最佳状态。不过此役胡尔克有望复出，希望“绿巨人”的回归能够带领球队走出低谷，摆脱困境，继续保持参加亚冠至少闯入八强的记录。
一周前在16强赛首回合，虽然8支客场作战的球队有6支输球，但上海上港却是输最惨的一支，以1-3不敌鹿岛鹿角，从而给自己挖了一个很大的坑需要在次回合来填。这就意味着上海上港次回合要在主场2-0或者更大的比分才能确保在三次出战亚冠联赛时都至少闯入到八强阶段。简言之，佩雷拉的队伍在做好防守的前提下还要尽可能快、尽可能多的进球。
众所周知，自2016赛季参加亚冠联赛以来上海上港在亚冠主场迄今保持着不败，19战15胜4平保持不败，不过最近2战都是平局收场；其中在淘汰赛阶段的5个主场3胜2平，而3胜中只有上赛季1/4决赛时4-0击败广州恒大足够让现在陷入困境的上海上港队突围，其余2胜都是净胜对手一球，这就包括2016赛季1/8决赛面对东京FC时的1-0小胜，而上赛季半决赛对浦和红钻时主场1-1平收场。
实际上，上海上港虽然目前11次面对日本球队仍是5胜2平4负略占优势，且进球数（13）比失球数（12）略多，但最近6次面对J联赛球队却仅有1胜，还是本赛季小组赛时作客川崎时1-0的小胜。其实在这11次“抗日战争”中，上海上港只有一次净胜对手两球的经历，就是2016年小组赛在客场依靠吕文君的一传（武磊进球）一射2-0击败大阪钢巴。由此可见，首回合被对手攻入三球是多“坑”的一件事情。
上周末，上海上港在联赛中客场先丢一球的情况下，依靠奥斯卡助攻武磊破门最终拿到了一个1-1平的结果，其中门将颜骏凌还扑出了对方一个点球才避免败局。尽管依靠净胜球优势暂时保住了中超榜首位置，但连续5个正赛（常规时间）不胜，自亚冠小组赛收官轮客场1-2不敌墨尔本胜利开始，球队在三线近8场比赛只有1胜是不争事实，并且在这8场比赛中，上海上港单场进球数没有超过1个，其中7场是打进一球，另外一场则是没能在常规时间破门，而亚冠赛场也是连续四场都是每战只进1球，这样的稳定对于现在的上港而言并不是件好事。
当上周末在贵州打完比赛，主教练佩雷拉直言：最近我们赛程太密集，球员们实在太累了。这样密集的赛程让球员很难集中注意力。这段时间我们就一直在奔赴客场以及去踢比赛，没有时间去调整战术，而且这次赛程的紧密程度是前所未有的。根据统计，自4月13日以来，上海上港在34天时间内将踢10场比赛，几乎是平均三天一战的节奏。可以说近期防线出现低级失误送大礼，中场拦防不力、节奏不顺畅，都或多或少与球员们体能和精神疲劳有关。
在种种不利条件下，目前上海上港的“刺激点”无缘就是胡尔克的归队，首回合随队出征但只是在看台上当看客的绿巨人目睹了球队惨败，而此役回到主场胡尔克极有可能成为球队能否晋级的胜负手。本赛季正式比赛进5球助攻8次的胡尔克目前正在与时间赛跑，自5月5日与北京中赫国安一战拉伤后，胡尔克的缺席令上海上港进攻端少了主心骨。对于胡尔克此役出场前景，佩雷拉的话是：如果我们医务组能制造一个奇迹的话，那胡尔克这场比赛可能可以出场。不过埃尔克森的膝盖、奥斯卡的脚踝以及艾哈迈多夫的腹股沟，也都有点小问题。
至于对手鹿岛鹿角队，他们上周末与大阪樱花的比赛经过协调被调整至7月25日进行，这意味着他们获得了整整一周的时间来备战16强次回合。目前鹿岛鹿角队在J联赛中仅排名第10，在少赛一场的情况下距离领头羊广岛三箭已经有19分的差距。所以日本媒体认为鹿岛鹿角极有可能像上赛季的浦和红钻一样，见国内联赛希望不大而临时调整重心专攻亚冠。
不过与浦和红钻略微不同的是，鹿岛鹿角在亚冠改制后从未有过杀入淘汰赛第二轮的经历，在有望改写俱乐部尴尬历史面前，球队能否保持一个良好心态是关键。当然对他们有利的除了体能外，此前鹿岛鹿角在亚冠赛场5次作客中国的比赛中虽然战绩为1胜1平3负，但三场败局都是净负中超球队一球，而这样的结果足以保证J联赛独苗鹿岛鹿角将上海上港淘汰。
