0-0！泰山队在场面被动的情况下，顽强逼平了新加坡冠军狮城水手，这是泰山队在本赛季亚冠的第一个积分，也是中超球队的第一个积分，可喜可贺。三场比赛，泰山队的小伙子们每场都有进步，打脸了此前不少媒体人的练兵无用论。赛后亚足联官方也盛赞了泰山队的表现。
受到疫情影响，泰山队只能派出U21队出战亚冠联赛小组赛，球队的平均年龄不足20岁，很多球员是第一次参加正式比赛，与同组对手的实力还是存在明显差距。
首场比赛面对韩国球队大邱FC，泰山队的小伙子们就交上了学费，以0-7输给对手，创造了泰山队在亚冠赛场上的最大比分输球纪录，这样的学费有些昂贵。这场比赛之后，有媒体人冷嘲热讽，表示派出青年队去参加亚冠，毫无锻炼价值，反而会给年轻球员带去心理上的打击，得不偿失。
对于年轻球员来说，比赛是最好的提高能力的方式，何况是高水平的亚冠联赛，对年轻人的锻炼价值更大。第二场面对实力更强的浦和红钻，泰山队的小伙子们少了一些紧张，在做好防守的同时还有一些不错的反击，虽然0-5输球，不过球队的进步肉眼可见。
第三场面对新加坡狮城水手，这并不是一个软柿子，上一场他们刚刚3-0战胜了大邱FC，球队拥有4名高水平外援。经历了前两场比赛之后，泰山队的小伙子们踢得更加从容，上半场易县龙的一次射门与进球擦肩而过，差一点就打进亚冠首球。
全场比赛，尽管狮城水手在射门次数上14-3遥遥领先，不过他们只有两脚射正球门，泰山队的整体防守非常不错，基本没有给对手太好的机会，最终顽强守住了这场平局，拿到宝贵1分，这样一场平局也让小伙子们收获了更多的信心。
赛后，亚足联官网盛赞了泰山队的表现，称赞球队钢铁般的防线阻止了狮城水手取得两连胜，门将曹政不可战胜，这是对小伙子们表现的最大肯定。拜合拉木、张英凯、卢永涛、易县龙等球员都让人眼前一亮，未来有望在泰山一线队竞争一个名额。
在首战0-7输给大邱之后，不少国内媒体人冷嘲热讽，认为这样的比赛派年轻人去，只会摧毁他们的信心，不但毫无锻炼价值，对他们的未来发展不利，这样的言论一度成为主流。
泰山队的小伙子们用事实证明，亚冠这个舞台是可以锻炼人的，通过这样的比赛，小伙子们进步明显，三场比赛，一场比一场踢得更好，一步一个脚印，场场都有进步，让球迷们看到了他们的潜力，也打脸了此前那些冷嘲热讽，鼓吹练兵毫无价值的言论。
接下来，泰山队还要踢3场小组赛，3个小组对手要再踢一遍，希望小伙子们能继续努力，让球迷看到他们的进步。
