曼联在客场1-3不敌曼城，许多红魔拥趸不得不承认两队已不在同一层次。当阿奎罗为曼城攻入第二球时，英国著名解说员马丁·泰勒给出了如此评价：「就如同艺术家面对装修工！」
泰勒曾因解说曼联过于富有感情，一度被认为是曼联球迷，虽然他其实是业余球队沃金（Woking）的支持者，但从他口中说出这样的话，足见曼联对曼城场面之差。但这不只是曼联与曼城之间实力差距造成的结果，红魔在近期取得良好战绩后背上想赢怕输的报复，表现过于消极，同样有着相当关键的影响。
上赛季，仅有两支球队能战胜瓜迪奥拉的曼城，其中一队自然是0-2落后下3-2逆转的曼联，另一队则是克洛普的利物浦。「击败曼城你别无他法。」渣叔在英超、欧冠接连击败曼城后曾解释说，「你可能靠运气取胜，例如寄望对手自己铲翻自己，你也可以后撤到本方禁区，希望不丢球，但那样的可能性真不大。」
曼联3-2逆转曼城，一定程度上就是靠运气，斯特林等蓝月亮攻击手挥霍大量良机，而曼联在下半场突然觉醒，博格巴大爆发，最终3-2翻盘。
但曼联的胜利，有很多均非必然原因造就，例如对手浪费机会并且出现失误、而本队有明星发挥最大潜力，周中欧冠战胜尤文图斯，都有类似的因素产生作用。
此番做客曼城，博格巴因伤缺阵，穆里尼奥摆出了马蒂奇、费莱尼和安德尔·埃雷拉的中场，但锋线却使用了马夏尔、拉什福德和林加德，风格迥异的中前场配置，暴露了穆帅的意图：加强中场硬度，抵御曼城，依靠马夏尔、拉什福德的天赋以及林加德的跑动，希望创造机会争取进球。
这不是不行，但曼联在场上的比赛态度，一开始已经决定难逃一败！对付曼城，你必须通过富有侵略性的行动与对方抗衡，制约他们的进攻，同时在本队进攻时更坚决果断。可以参考21世纪初弗爵最低迷期间对付阿森纳的战术。而这些，曼联球员在这场德比中均未做到。如果本身技不如人，还放弃侵略性，那么与举手投降无异。
或许逆转尤文反而让曼联球员束缚了收脚，想赢怕输。他们在场上的打法是「不求有功，但求无过」式的风格，面对曼城的进攻绝不主动出击，任由对手控制皮球，意图消极等待对方自行失误将皮球送回曼联球员脚下。
然而，曼城状态太好，在曼联站稳阵脚之前，已经提前打破僵局。比赛第12分钟，斯特林左路传中，后点贝尔纳多·席尔瓦脚下，右脚垫回门前，大卫·席尔瓦无人防守下停球右脚大力抽射，德赫亚扑到也入围，曼城1-0领先。
这粒进球，曼联右路防守有两名球员，却无人愿意进行贴身，都是远离对手的站位防守，无比忌惮被对手过掉。而左路和中央的球员同样成为了看客，安德尔·埃雷拉本应看人，却只呆站在原地盯着皮球，被席尔瓦跑出空档破门。
在席尔瓦破门后的数据显示，曼联前10分钟只有12%的控球率，曼城不仅占据88%的控球优势，而且只有11次传球仅5次成功，主队却有上百次传球！
控球率，有时候可能被过度夸大，例如世界杯上的西班牙队，对阵东道主俄罗斯，他们不断传、传、传，最后却黯然出局。技术不如对手，并不一定会导致你输掉一场比赛，曼联本场就不只输在了传控能力曼联本场就不只输在了传控能力——红魔全场只有380脚传球，曼城多达704次——更输在无球时的心态。类比世界杯上的西班牙和俄罗斯，红魔缺少了战斗民族的侵略性，放任对手，围而不抢，是曼联本场被曼城打爆的重要原因。
而在强大压力下，曼联自身球员失误频繁，埃雷拉中场三番四次因为思虑过多、动作太慢被抢断；近期状态最好的马夏尔带球则面对对手三人包夹，也多次丢球；跑动最积极的林加德，则由于技术能力的问题，无法制造更大威胁。
曼联不可能每场都消极地等待对手向进球，期待对方频繁浪费机会，给红魔留下翻盘门路。对比周中尤文的赫迪拉、迪巴拉、夸德拉多等攻击手浪费进球良机，曼城本场的效率不可谓不高，前两脚射正，均转化为进球，不给曼联留下任何遐想机会。
下半场开球仅5分钟，德赫亚后场开球，林加德中圈停球失误，曼城迅速反击，阿奎罗与马赫雷斯踢墙式配合后，禁区右肋大力爆射，德赫亚不擅长扑救的球门近角失守，曼联0-2落后。穆帅中场如果有什么布置，此时都付诸东流。
丢球后的穆帅做出调整，56分钟卢卡库登场换下林加德，仅一分钟后，曼联打出本场屈指可数的传切配合，马夏尔左侧直塞，卢卡库切入禁区左肋，曼城门将埃德森出击将他扑倒在地，主裁安东尼·泰勒指向点球点。
马夏尔主罚骗过门将，曼联扳回一球，比分变成1-2。这是曼联本场鲜有打出的球员跑动传切配合，马上收到奇效。
另外一次则是上半场拉什福德和马夏尔的左路，也撕破了曼城的防线，迫使后腰费尔南迪尼奥不得不回撤封堵。这也说明，曼联如果采取更有侵略性的打法，或许能给曼城制造更多威胁。
需要注意的是，期待曼联踢得积极主动，并不是要求他们缺少博格巴还跟曼城对攻。事实上，只需在进攻和防守中增加侵略性，利用曼联自身的身体优势即可。遗憾的是，本场曼联前后脱节现象严重，拉什福德、林加德等前场球员想要上抢，回头却发现高大的中场已经退守……而穆帅的调整也没能彻底释放红魔的最大资本，需要争取扳平入球时，费莱尼竟然远离禁区，在左路传中！而替补上阵的马塔、桑切斯等均为发挥应有的效果，曼联扳回一球后没能乘胜追击，主动权又回到曼城脚下。
比赛第84分钟，在中场断下卢卡库的控球之后，曼城在将近两分钟时间内进行了连续的传球配合，曼联继续目送对手连续传递，最终B席右路传中，曼联的马蒂奇和林德勒夫均不主动防守身边的京多安，后者单刀骗过德赫亚破门，3-1，比赛悬念被彻底杀死。
讽刺的是，在英超历史上，只有一粒进球的传球次数超过曼城此球，而那球就来自曼联。2015年9月曼联与女王公园巡游者之战，马塔在全队45次传球后破门得分。曼联，其实也能打出这种足球……
然而，是役哪怕进入补时阶段，败局已定的曼联球员依然坚持不主动的防守模式，萨内、斯特林和曼城青训小将福登在本队左路面对阿什利·扬、桑切斯等前辈为所欲为，最后还是费莱尼从远方跑来协防，将球破坏出底线。此时，向来脾气温和的马塔上前提醒此前在原地做夸张踩单车动作的斯特林不要太欺负人，但马塔蜀黍或许更应该怒斥自己的队友太不争气，任由对手肆虐。这绝不是一句技不如人便能解释的。
赛后，穆帅被问到曼联与曼城两队之间的实力差别，「12分，是12分。我想我们的球队也提高了很多。虽然今天防守丢了3球，我也要说防守上这是积极的表现，只是个人出现了太多失误。从赛季初开始，我不得不说，因为后防线的责任我们丢了太多球。但今天并非如此，我们丢分是由于对事物太多所致，但你也知道，从赛季开始，我们就说两队的潜力存在差别。我们上赛季的第二名是了不起的成就，这个赛季也会为前四而战，那是我们能做到的事情。目前我们不在前四，我们面临艰苦的赛程，连续做客，做客切尔西和做客曼城，几乎不可能取得三连胜。现在我们必须发起冲击，尝试在目前所做的事情之上再上一层楼。」
对于博格巴缺阵为何不利用费莱尼的空中优势进攻，穆帅表示：「输掉比赛后讨论无法出场的球员不是我的作风，我们当然怀念他，这是影响了我们的比赛计划的其中一个因素。费莱尼不得不先发，他并没有达到能踢90分钟的水平，他的努力是现象级的，但情况不允许。正常情况下，我应该在比赛最后时刻换上费莱尼，你可以想象，如果比分1-2的时候他充满活力地出场打25分钟，可能给我们带来重要作用。」
但曼联输掉第177场曼彻斯特德比后，落后榜首已经多达12分，不仅如此，与第四名热刺的差距也有7分之多。力争前四，成为真正现实的目标。穆帅也公开表示：「我们前四都没进，你怎么能说冠军？要讨论夺冠，你必须先进了前四再说。让我们为缩小差距而战，冲回前四，然后，如果有一天我们回到了前四，到时再看分差。」
但现在已经进入国际比赛日，穆帅、曼联和球迷都不得不煎熬到半个月后，在这期间，你可以期待各种负面消息笼罩红魔。这，是对曼联在比赛中缺乏勇气的惩罚。
