也许，用四个字就可以描述快船在西部决赛第二场的经历，那就是--前功尽弃。
这是一场快船有机会拿下的比赛，如果他们赢了，追平总比分的同时，还可以为莱昂纳德复出争取更多的康复时间，但令快船心碎的最后8秒，保罗-乔治两罚不中，艾顿空接绝杀，快船以1分之差告负。
这8秒钟，这1分，或许将杀死快船的这个赛季。
卢指导依旧延续着输必求变，败必调整的风格，在首战告负后，首发换了两人，拿下巴图姆与曼恩，换上祖巴茨与贝弗利。
先发五虎换下俩 ，显然卢指导对于首场球出现的一些情况很不满意，那场比赛快船在禁区得分上以34-54输了20分，投篮命中率45.5%-55.1%，差了接近十个百分点。
艾顿在第一场拿到20分，这20分全部来自禁区，狠狠地惩罚了快船的小个阵容，卢指导不摆大看来是真不行。布克轰下了40分，这倒也不是让快船最无法接受的，毕竟布克的得分爆发力摆在那里，但他送出了11次助攻只有2次失误，这就麻烦了，你防不住人家得分就算了，还被传球打穿，这比赛根本赢不了。
卢指导在首战主要用曼恩防布克，并采用一定数量的包夹，效果都不好。第二场变阵后，贝弗利负责“撕咬”，祖巴茨承担护筐，不给布克好的投篮空间，当他突向禁区的时候，有人协防保护，侧翼防线收缩拦截传球路线，结果就是布克刀锋变钝，16投5中只得到20分，5次助攻7次失误，面对贝弗利防守期间7投2中。
卢指导针对布克的变招是成功的，快船打掉了太阳最强火力点，这令他们与胜利之间触手可及，但最终却是咫尺天涯。
问题出在快船防住了布克，但没有防住太阳。祖巴茨首发，未能解决艾顿对快船篮下的杀伤。与快船在之前两轮遇到的大个子不同，艾顿比波尔津吉斯球风硬朗，比戈贝尔手活细腻。艾顿具备强杀篮下的身体条件，但若是他只坐在低位打，正对祖巴茨的胃口，“顿宝”打得很巧，他总是处于移动状态中，找挡拆的机会，做空切的尝试，还能投一投中距离，让蹲坑型的祖巴茨很难受。
艾顿在第二战15投12中，12个进球中有8个是面对祖巴茨的防守打进的。两场比赛打下来，艾顿场均22分，投篮命中率75.9%，快船找不到可以有效对位艾顿的人，“顿宝”打出了无解的状态。
艾顿是2018年状元秀，那届选秀探花是东契奇，第五位是特雷-杨，在很长一段时间里，艾顿都在这两位同届球星的光环笼罩下，总是处于一种“还不错，但不够好”的状态中，艾顿在太阳有个绰号“从不加练先生”，训练和比赛都很被动，谈不上懒，但也不勤奋。
转折点是太阳上赛季在复赛园区拿到8胜0负，艾顿意识到这支球队通过努力是可以达到更高水平的，而后保罗的到来给艾顿带去了推动力。保罗带着艾顿一起训练，他经常对“顿宝”说的一句话是：“你有成为联盟顶级球星的天赋，以前偶尔也有好的表现，但缺乏连贯性，如果你想把高光状态持续下去，那就跟着我练吧。”
快船防不住变勤快的艾顿，也没拦住杀疯了的佩恩。佩恩在第二场拿下29分，其中18分来自禁区。速度是佩恩的优势，但他真正令人眼前一亮的是篮下终结力以及不可思议的助攻失误比，前一项技能确保了太阳在近筐区域的杀伤力，尽管卢指导将阵容改大，太阳依旧在禁区得分上以60-30爆锤，甚至比第一场还狠。佩恩9助攻0失误的效率，让太阳在布克受困防守的情况下，仍投出了50%的命中率。
西决两场比赛，佩恩送出18次助攻，只有1次失误，不看球员名字，只看这数据，这不就是保罗吗。
说到保罗，综合包括ESPN和Yahoo sports等媒体的报道，以及太阳官方的伤病报告，如果没有意外情况发生，他将在第三场复出。保罗如果顺利归来，对于2-0领先的太阳意味着增加了一位顶级组织者，小打大的专家，以及外线防守大闸。布克可以专注于得分，佩恩去带第二阵容。
快船面对保罗，若是继续摆大阵容，就要承担被保罗支配的风险，卢指导会不会重新改小，用“五外”投射+五小换防的模式，通过点对点强杀来搏一把？
在这个系列赛中，卢指导罕见地出现了犹豫，在“大”与“小”之间摇摆。造成这种情况主要有两个原因，其一是小阵容固然投篮空间性和防守机动性更好，但体能消耗更大，快船连续两轮从0-2落后的大坑中爬出来看似牛到起飞，但实际上消耗是很大的，而太阳第二轮是横扫晋级，体能上更加充沛。
其二是莱昂纳德的膝伤，快船目前给出的伤病报告是“小卡”第三场还将缺席。莱昂纳德不打，快船的小阵容在攻守两端都缺少关键一环，他们可以在“小卡”伤停的时候突破爵士的阻挡，但太阳与爵士不同，太阳不依赖三分投射，他们的攻击区域覆盖篮下、中距离和三分线，你想防住太阳的攻势，就要给出立体型的防守，这对于缺少了莱昂纳德的快船来说有些难。
快船从“卡椒组合”成立以来，就始终存在一个短板，他们没有既可以护筐又能投篮的大个子，想保护篮下只能用祖巴茨，追求投射效果就得用莫里斯。对上太阳，祖巴茨护筐效果很一般，莫里斯膝盖又有伤，如果太阳迎回了“喂饼天王”保罗，快船篮下的防御压力会更大。
虽然乔治在第二场错失了关键罚球，但他在系列赛场均30分的输出也算可以了，雷吉-杰克逊场均21.5分也是不俗，只不过快船面对太阳战术素养极高的流动式进攻，而且保罗回归在即，他们需要在乔治与杰克逊之外，有第三个人站出来，比如打爵士第六场的曼恩。
如果保罗第三场回来，并且身体没有受到新冠病毒的影响，太阳只要正常打，就处于上风，而快船在莱昂纳德仍在伤停状态的情况下，需要一些不同寻常的表现才可能逆风起飞。
与上赛季相比，今年的快船更加团结，也更加坚韧，他们连续两轮0-2大翻盘，这已经是奇迹，但奇迹可以一次，可以再二，还能再三吗？若是卢指导真的能够第三次让快船“起死回生”，那就可以封神，但说起来简单，做起来谈何容易。
或许，许多年后，当卢指导与乔治共同回忆2021年西部决赛第二场时，会一声叹息道：“如果那8秒钟，我们扛过去了，或许会不一样。”
今年的季后赛，有太多的“如果”，而竞技体育的残酷，就是这里只有成王败寇，没有“如果......,就......。”
