2-1！意大利在一场激动人心的对攻战后，将世界第一比利时送回了家。他们也第6次杀进欧洲杯4强！
比赛结束之后，意大利又献上了一幅足坛名画：全队聚拢成一个圈，聆听的激情演讲。所有人的目光，都聚焦在C位曼奇尼身上。56岁的他，打出“2”的手势。有意大利媒体分析，曼奇尼的这个“2”，代表着他希望球队能再赢2场，拿下欧洲杯冠军！
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在最新的欧洲杯夺冠赔率榜上，意大利已反超英格兰位列第1。想要找出曼奇尼手下这支全新意大利队改变的起点，我们不妨将目光投向国家队身后那个栽培花朵的后花园——联赛。
近几个赛季，以亚特兰大、萨索洛、以及那不勒斯为代表的俱乐部，开始用攻势足球颠覆原本的意甲格局。
最近20年，意甲联赛踢得愈发功利。他们的传统，是让年轻的本土青训球员，排资论辈地等待老将离开，填补空位——像极了这个国家古老的公务员体制。而好不容易轮到本土青训上位时，他们又会迎来大批南美天才的空降竞争，后者的顺位还往往排在前者之前。
尽管意大利是一个崇尚个人自由的欧洲国家，却在更衣室内依然保持着如东亚般严苛的等级制度。年轻球员（在意大利，25岁的球员仍被视为年轻球员）必须无条件听从老将（尤其是获得过荣誉的老将），而且在比赛中并不被鼓励承担责任，如果他想一意孤行，那么回到更衣室后，等待他的将是一顿暴捶。
因此像亚特兰大与萨索洛这种善于提拔年轻本土球员的球队，突然崛起时，一时间竟成了“局外人”。
以至于当萨索洛双子星洛卡特利和贝拉尔迪，再加上亚特兰大中场佩西纳在本届欧洲杯横空出世后，许多球迷对他们感到陌生。
作为一支常年徘徊于意甲和意乙的升降机球队，亚特兰大即将在今年下半年迎来自己连续第3个欧冠赛季。上一季，加斯佩里尼手下的这台进球机器，一度成功杀进欧冠1/4决赛。与此同时，他们在过去两个赛季分别以98粒和90粒进球，连续两年进球数冠绝意甲。
相似的剧情在萨索洛这支身上也在上演。感谢刚刚离开萨索洛的前主帅罗伯托-德-泽尔比，诸如贝拉尔迪和拉斯帕多里这样的本土年轻前锋兑现了原本被埋没的天赋。尤其是入选欧洲杯大名单的后者，因为在此之前，他从没有入选过任何一个级别的国家队。
没有这些被激发了进攻才华的本土球员，曼奇尼根本不可能在短时间内，为球队打造一套进攻型打法。
“我们的球员从来国家队报到的第一天起，就很适应这种打法。毕竟他们所在的俱乐部，也有不少使用相似的战术。”
战胜世界第一比利时后，意大利已经连续32场不败。如果这其中有什么秘密，那么用评论员托马索-佩里萨里的话说，就是中场双核：若日尼奥（隐形人），以及（耀眼明星）。
在电视机前观看比赛，你或许会忽略若日尼奥，但观察若日尼奥你能很好阅读到比赛全局：他总在后卫身前，想尽一切办法将皮球传向身前，在意大利他的位置被称为“Regista”（足球游戏《足球经理》中，它被翻译成“司令塔”），在意大利语中，它还有电影导演的含义。这场的若日尼奥，触球85次，71次传球70次成功。此外9次赢得球权全队最多，还有全队最多的3次拦截，以及2解围+1封堵射门+1抢断。
在他身前的是维拉蒂，则是这出电影的耀眼主角。他对任何符合想象力的传球，都没有兴趣。不管他面前有多少对手，他都会坚决盘带和过人，直到发现一条有趣的传球线路。在经历了上一场同奥地利的低迷后，本场出战74分钟的维拉蒂“还魂”：103次触球，送出1次助攻+3次关键传球，此外88脚传球83次成功，16次对抗成功9次，还贡献了4次抢断。
若日尼奥和维拉蒂2人，从没有为意甲豪门效力过一分钟。若日尼奥生长在巴西，15岁时才凭借远亲的欧洲护照回到这块陌生的故土。这之后，他离开那不勒斯加盟切尔西。维拉蒂在长年混迹于第二第三级别的佩斯卡拉出道，2012年，信奉“进攻至死”的捷克老帅泽曼，率领佩斯卡拉上演青春风暴，用攻势足球横扫意乙联赛。当时在维拉蒂身边一同作战的，分别是因西涅和因莫比莱——他如今的国家队队友——当年的“佩斯卡拉三少”。
当然，这部演出的编剧则是另一名创造型中场——主帅曼奇尼。他2018年接手国家队时，这个国家的足球正处于历史低谷——而这反而给了他着手改革的空间。
曼奇尼的改革同样充满着个人情感：他本身同样出道于一支意大利小球会，但即便天赋出众，却没能战胜强大的集体文化——当时的意大利足球根本不屑于使用创造型中场，被逼无奈，曼奇尼不得不频繁在国家队踢前锋。但作为主帅，他想要弥补当年的遗憾。
在2018年，没有任何意甲豪门用踢这种进攻足球。一个很典型的例子，就是看看AC米兰是如何在中场本身人员不足的情况下，将具有创造力的年轻中场洛卡特利发配到萨索洛。意大利本届欧洲杯的前2场比赛，洛卡特利完美替代了有伤在身的维拉蒂。
前2场比赛为意大利攻入制胜球的佩西纳，其实是最后一刻才进入欧洲杯大名单的替补，而他取代的其实是另一位萨索洛青训成员：森西。
在佩西纳看来，这支意大利队身上有许多与亚特兰大队相似的地方。比如都从中场就开始施行高位压迫和纵向跑动，所以适应起来没有任何难度。
因此，另一位出自亚特兰大的中卫巴斯托尼表示，“曼奇尼从不会教我们怎么做，他只是在告诉我们享受足球。”要知道，上一位敢在大赛中对球队发表这番感言，是球圣克鲁伊夫。
正是这些意甲小球队，给了意大利队改革、前进，乃至最终夺冠的底气。
