今天，一则有关“内蒙古草上飞教练组变更”的新闻引发了不少关注。按理说，一支中乙球队的教练更迭本不会掀起太多的波澜，但当地媒体介绍这位执行教练时，却用上了“中国足球第一中场”的形容词，这样的描述自然引发了不小的争议，毕竟，“第一中场”的称号可不是什么人都担得起的。更何况，这位“中国足球第一中场”踢球时又总是和各种各样的争议相伴，本身就充满了话题性。他就是仅在泰达效力一年却留下了不少故事的王栋，上个赛季宣布退役的他，经过在淄博蹴鞠一年的助教磨炼，如今终于要独立带队了。
王栋到底能不能算是“中国足球第一中场”显然是存在争议的，毕竟，论成就、地位、在国家队的贡献等等，至少郑智就远在他之上。不过，以王栋桀骜不驯的性格，他肯定不会拒绝这个称号的，更何况，既拿过联赛冠军又保过级，还曾带领三支不同的球队成功冲超，职业生涯踢遍中乙、中甲、中超和国家队，这样的经历在中国足坛也确实罕见。用他自己的话讲，职业生涯唯一的遗憾就是“年轻的时候也有机会出去留洋，但是没有去”。
前段时间，王栋还作为志愿者参加了家乡青岛的防疫工作，承担数据录入以及上门核酸检测的工作。
当然，在球迷看来，王栋最大的“看点”并不是他在场内的成就，而是场外的纷纷扰扰以及有关“球霸”的各种传说。这一点，对于天津球迷来说自然是印象深刻，当初和帕切科的矛盾，让一度被球迷给予厚望的“震栋组合”无缘重现；李林生带队拿下首胜之后，王栋那句“我们只是纠正了之前的错误”同样记忆深刻。更为关键的是，他与泰达之间的恩怨并没有随着转会离开而终结，随青岛黄海冲超之后，他曾毫不避讳地表示“最想面对的对手就是天津泰达”。
其实，不止是在泰达，王栋整个职业生涯似乎总是和争议相伴，即便是效力18年之久的长春亚泰，当初也曾因为转会事宜和高层直接闹翻。在家乡球队青岛黄海，他先是公开吐槽主教练乔迪“瞧不起中国足球、球队氛围不好”，2020赛季又传出了因为和吴金贵交恶，“被勒令离开赛区”的传闻，尽管事后双方都否认有矛盾存在，离开赛区仅仅是为了疗伤，但当赛季仅出场10次，赛季结束后便不再续约的一系列举动都表明，矛盾一说并非空穴来风。对于自己充满争议的职业生涯，之前在接受某专业媒体采访时，王栋也坦言：“有喜欢我的人，肯定就会有不喜欢我的人，我只能走自己的路，让别人说去吧。人无完人，我确实做不到那么完美，也做不到让所有人只说我好。这些年就是这么一个心态。”
上个赛季和青岛队合同到期后，王栋曾前往青岛海牛试训，但最终，他并没有选择追随殷铁生征战中乙，而是加盟了“大变脸”的淄博蹴鞠，成为了助理教练。在中甲的这个赛季，有关王栋的新闻并不多，球队的“流量”都被时不时把自己换上场的投资人何世华抢走了。不过，一年的助教经历还是让王栋积累了不少经验，至少在内蒙古草上飞俱乐部看来，上个赛季在淄博蹴鞠经历过阵容巨变、仓促成军的王栋，是执教球队的理想人选。毕竟，这个休赛期，内蒙古草上飞从投资人到队员也都换了个遍。
5月5日，中国足协官网发布《关于内蒙古草上飞足球俱乐部有限公司重要股权转让的公示》，公示显示：内蒙古草上飞俱乐部的股东兼法人姚志强将48%股权转让给了宋春晗。俱乐部的法人也从姚志强变成了张航。这也意味着，曾经独力支撑这支球队8年之久的姚志强最终还是选择了抽身离开。股权变更之后，球队的阵容也经历了巨变，上赛季阵容中仅有5名内蒙古籍的球员留队，其他28名球员全部离开，这其中就包括了出身恒大的王军辉以及因为在亚冠吃到红牌而遭到开除的关浩津。如此大幅度的换血放眼整个职业足坛都实属罕见，不过，对于内蒙古草上飞来说，这样的剧烈变动却属于常规操作——2018赛季，球队甚至只保留了两名前一个赛季的一线队球员，其他球员全部靠免签和租借而来。首次执掌球队就遇到这样的挑战，退役之后便立志走上教练席的王栋又会交出怎样的答卷呢？职业生涯总是和争议相伴的他，还会不会留下新的故事呢？
