欧预赛开打之前，法国国家队宣布姆巴佩当选为新一届队长，为此引发过些许争议，毕竟在一些名宿和媒体心中，32岁的组织核心格里兹曼才是正确人选，与此同时，不久前完成换帅的比利时国家队也进行了“人事调动”，德布劳内被任命为新任队长。
相对于高卢雄鸡的队长风波，比利时国家队上下似乎风平浪静，作为主角的丁丁在接受采访时表达了自豪与庆幸：“这对我来说是一个值得骄傲的时刻，我已经为国家队踢球很长时间了，成为国家队队长是一种荣幸，希望我能很好地扮演这个角色。”
在阿扎尔宣布从比利时国家队隐退后，当下这支欧洲红魔阵中资历最老的属于出场104次的卢卡库，不过最近被国米和切尔西两头嫌的比利时国家队历史头号射手与领袖的身份并不匹配，甚至被怀疑逐渐失去了黑又硬的属性，而为比利时国家队出场97次的德布劳内的资历在理论上与卢卡库属于同一阶梯，并且25球和46次助攻的贡献值有目共睹。
贵为黄金一代的欧洲红魔在卡塔尔世界杯上已经被舆论普遍性认为会走下坡路，新帅特德斯科即使有新官上任三把火的野心，也需要在稳中求变的规律下开展重建工作，而领跑本赛季英超助攻榜的德布劳内显然属于“稳”的一环，赋予其队长职责是新帅的必然选择，虽然未必是民心所向，但其实也没有更好的选择，值得一提的是，三年前的瓜迪奥拉就表达过对弟子的支持：“德布劳内相当出色，他不仅是我们的核心，还是比利时国家队的领袖。”
19岁即完成比利时国家队首秀的德布劳内虽然在切尔西走过弯路，但凭借着在沃尔夫斯堡的救赎之旅，成功抢到了2014年巴西世界杯的入场券，第一次站在梦幻舞台的新人首场比赛就用一次助攻匹配了全场最佳的头衔，而在1/8决赛中，首发出场的与美国加时鏖战中传射建功，是比利时晋级八强的大功臣，还记得美国队克林斯曼赛前的叫嚣吗？——“我们的机票订在决赛后。”2018年俄罗斯世界杯上对阵巴西的1/4淘汰赛上，德布劳内的爆射扩大比分，比利时得以继1986年之后第2次打进世界杯四强，值得一提的是，这是蒂特上任巴西队主帅以来，球队首次单场丢掉2球。
在从青涩到成熟的蜕变期内，具备大心脏属性的德布劳内或许被阿扎尔压制过，但他也得到了前任主帅马丁内斯对其独一无二的评价：“德布劳内首先拥有接受信息和意识到周围发生事情的能力，其次他的组织技巧能加快比赛节奏，最后他在无球时具备高强度的施压能力，这在现代足球中非常重要。”
其实自2015年牵手曼城以来，德布劳内分别拿到过曼城队内赛季最佳球员 、英超官方赛季最佳球员 ，入选过PFA英超赛季最佳阵容、欧冠赛季最佳阵容以及IFFHS年度男足世界最佳阵容，去年更是为曼城在英超创造110次机会，这个数据在同期欧洲五大联赛所有球员中排名第一，拿到金球奖第三的个人最好名次并不意外。豪华数据是判断个人价值的最直观数据，也完整且完美地对称了马丁内斯的评价。
遗憾的是，旧时光里的伤疤总是挥之不去，甚至隐隐作痛，就去年的卡塔尔世界杯而言，赛前贵为夺冠大热门的欧洲红魔小组即折戟沉沙，纵然以全场最佳球员的身份帮助比利时拿到了开门红，但次轮被摩洛哥爆冷的比赛中，德布劳内却跌入谷底——比75%的传球成功率更刺眼的是全场27次丢失球权。依稀记得比利时国内媒体撰写了一篇以《谁能把德布劳内叫醒》的文章，在小组赛对阵克罗地亚的生死战中，饱受争议的丁丁用3次关键传球证明过自己的核心身份，但在夺冠热门无缘小组出线的惨淡中，16次丢失球权的数据反而提供了球迷发泄的窗口。
被伤病羁绊的阿扎尔有自知之明，退出比利时国家队的决定至少缓冲了敌对的情绪，但已经完成抢班夺权的德布劳内其实并没有逃过秋后算账的环节。在卡塔尔世界杯拿下开门红之后的采访中，作为核心的他率先给全队浇了一盆冷水：“我们太老了，没有机会赢得世界杯。”队友维尔通亨第一时间以“我认为我们在进攻方面没有创造机会”回怼了曼城大脑，随即曝光了德布劳内和阿扎尔在球员通道内发生争执的现象，纵然比利时具有内讧的传统，但德布劳内躁动的心被媒体理解成内讧的导火索，甚至怀疑他的大将之风。
前曼城队长孔帕尼曾在接受一档纪录片的节目采访中透露，德布劳内当年刚进比利时国家队时就是一个喜欢抱怨的球员。虽然那是一段旧时光，但联系到卡塔尔世界杯上的内讧式出局，经历过历险记才涅槃重生的丁丁很容易被拿出来做文章，虽然舆论的声音是夹带着期望与质疑的双重眼光，但也会在伤口上撒盐。
比如德布劳内就抱怨过比利时国家队的战术和配置：“我们无法像曼城那样踢球，作为国家队，你必须适应你身边的球员。这有时会让我沮丧吗？是的，但我应该少表现出来，尽管这是我努力追求的完美。”言多必失，祸从口出，其实每一个人都不是完美主义者，磕磕绊绊更是竞技世界的常态化，只是当德布劳内自己在球场陷入挣扎时，他也失去了自我解剖的理性，这也是他被怀疑无法胜任领袖的原因。
解铃还须系铃人，放眼当下的比利时国家队，老一代逐步隐退，年轻人开始冒尖，31岁的德布劳内当上队长或许已经是最优解，既能给自己一次与过去和解的机会，也能在以老带新的新剧情中倾注最后的热血。退一步讲，欧预赛是合情合理的考察窗口，而且德布劳内亲承“我仍然喜欢代表国家队出战，只要我感到开心就会留下来”，从洗刷旧耻辱和构造新世界的动力上说，曼城核心并不介意新帅赋予的新起点，如果非要给一个加分项——德布劳内本赛季联赛创造了78次机会，为五大联赛之最。
