分秒必争赛车运动的世界中，“速度”二字即是人人追求的第一信条。为了能在赛道上削去转瞬即逝的，或者平日中人们毫不在意的那百分之一甚至千分之一秒，动辄数十人组成的顶尖团队总是要费尽心机绞尽脑汁，让自己的赛车压榨出最后一滴速度，让成绩榜单上的单圈计时越来越低。
由引擎爆发出的澎湃动力，将通过变速箱的传递再输送至车轮，最终才转化为车辆的速度。而挡位的转换，可以说是车手们在赛车座舱内最频繁的操作之一，因此变速箱的性能，对车辆的整体表现亦起着至关重要的作用。为了追求更高的传动效率，更快的换挡时间，序列式变速箱(Sequential Gearbox)的使用在各类赛车运动中普及开来。集各类高精尖技术于一身的竞赛车辆中，包括CTCC中国汽车场地职业联赛的参赛车辆在内，序列式变速箱已经成为了传动系统的标准配置。
事实上，序列式变速箱和传统的手动变速箱，也就是我们日常使用的手动变速箱在工作原理大体相同，但完全不是一回事。只是两者选择挡位的机构有所区别，序列式变速箱的结构甚至要更加简单。在操作传统手动变速箱时，档杆需要通过改变位置来移动换挡拨叉，实现不同档位选择；但序列式变速箱中旋转棘轮筒的存在使得通过前后推拉档杆，或者使用拨片完成换挡的动作得以实现。
序列式变速箱顾名思义，就是挡位只能按顺序进行加减。简易的操作和清晰的挡位选择相当有利于车手在竞赛过程中专注驾驶，提升速度，凭借传动效率高换挡时间快的优势，序列式变速箱的存在可以帮助赛车释放更强竞争力。
其实并不是说自动挡性能差距有多大，而是出于对竞技精神的考虑；工具太过于强大、就失去了传统竞技的味道；换句话说所有车队都依靠电子系统对车辆进行合理的干预，那还要车手干什么？其实自动变速器的换挡逻辑是很强的，朋友们日常使用的自动箱子性能不行只是因为它不是顶级；F1威廉姆斯车队早在上个世纪90年代初就曾使用过CVT变速箱，这款配备CVT变速箱的赛车过于强大，然而为了公平考虑，它仅仅成为了历史。
专业赛用序列式变速箱中的直齿齿轮带有俗称“狗齿”的离合器结构代替传统的同步器，“狗齿”离合器，选择挡位时相关齿轮间的“狗牙”离合器将粗暴地完成咬合，该结构的存在使得车手在起步之后不需要操作离合踏板便能够直接完成档位切换，例如全油状态下加挡，以及左脚刹车技术的施展。如此直接的换挡方式也能够让赛车引擎保持在高转速区域，确保扭矩和动力的输出。
以CTCC超级杯赛车为例，变速箱部分采用了世界领先的著名传动系供应商Xtrac之产品。除了上述优点之外，根据CTCC超级杯技术规则定制的Xtrac P1262/1546B变速箱还具备轻量化、尺寸紧凑、易拆卸、低重心、便于维护及调校齿比等特点，整体重量仅在36公斤左右。
那么，如此强大的序列式变速箱，为什么没有在民用领域大放光彩呢？因为昂贵！即便现今的序列式变速箱已经在多年优化下提升了寿命及可靠性，但在极限工况下，变速箱在运转过程中依旧承受着巨大的冲击。需要承受如此巨大的冲击，就必须使用上好的、高强度的材质打造机械，赛用序列式变速箱的售价可以轻松超过一辆民用汽车，极高的造价和维护成本让大批量生产使用望而却步，让一般用户难以承受。另外即便是有钱任性，巨大的噪音、粗暴的换挡并不适合日常使用环境，当下市面上也只有极少数的高性能车型会采用“硬核”的序列式变速箱。
那为什么自动变速箱在赛车领域也不常见呢？那也未必，事实上不少入门级的竞赛车款确实搭载着和量产车型相同或者经过赛化调校的自动变速箱驶上赛场，对于初入赛场的新人而言，自动挡车型的友好度亦更高。现代自动变速箱虽然在效率和换挡速度上已经有了长足的进步，但在瞬息万变的比赛环境中，尤其是竞争残酷的职业赛场上，电子系统操纵的自动变速箱的响应速度还是无法满足车手全速冲刺、随机应变的需求。
更何况，要学会随心所欲地驾驭配备序列式变速箱的赛车，也没有那么难——毫无疑问，足够“快”的序列式变速箱依旧是赛车传动系统配置中的最佳解决方案。
